李敦白(他是第一位加入中国共产党的美国人，建国后，却两次被捕入狱)

在抗日战争时期，有不少西方国家的进步人士来到中国，与中国军民一同抗日，比如著名的白求恩、陈纳德、埃德加·斯诺等等。

不过，相比这些人，李敦白与中国人的关系更加密切，还在延安加入了中国共产党，是第一位加入中国共产党的美国人。

李敦白1921年出生于美国南卡罗来纳州查尔斯顿市，他的家族在当地是名门望族，家族成员要么从政，要么经商，因此李敦白出生后，父亲很希望他能子承父业，延续家族的辉煌，但是，李敦白的表现却让所有人都没有想到。

李敦白从小就思想激进，17岁时参加了当地的工会和学生运动，支持美国国内的黑人斗争，两年后，又加入了美国共产党。

1942年初，珍珠港事件刚刚发生不久，美国国内一片主战的声音，李敦白也义愤填膺，应征入伍，成为美国陆军的一员。

当时，他被上司派去学习日语，以便于日后的海外工作，但李敦白认为，日本终究会失败，倒不如去学习中文，以后会有更大的发展。在获得上司批准后，李敦白进入了斯坦福大学中文系学习，师从张学良的女儿张闾瑛和安娜·路易斯·斯特朗等人。

二战结束后，李敦白从驼峰航线进入云南昆明，担任当地美军的中文专员，负责处理美军与当地百姓的纠纷赔偿事宜。

有一次，一个美军空军上士酒后驾驶，致使一个中国小女孩李木仙不幸遇难，李敦白得知此事后，向美军军部据理力争，希望他们能严惩肇事凶手。但是，美军只是象征性地作了审判，只赔偿了那家人26美元，而且更让李敦白气愤的是，昆明当地的甲长、保长等人还对这笔赔偿金层层克扣，最后到了李家人手中时，只有可怜的8美元！

经过这件事后，李敦白对美国军部失去了信任和向往，非常失望，因此，1945年11月美军撤离昆明时，李敦白拒绝回国，他要留在中国，继续自己向往的革命事业。

离开昆明后，李敦白来到上海，经过地下党的牵线搭桥，与宋庆龄、何香凝等人取得了联系。

宋庆龄觉得，李敦白虽然是美国人，但有一颗正义之心，并且对革命充满着坚定的信念，便推荐他进入联合国救济署驻华办事处，担任救济观察员一职。

1946年春，李敦白负责向中原解放区押运大批粮食，在宣化店，他第一次见到了周恩来，并结识了李先念、王震、王树声等著名将领。

当时，国共双方就战后一系列问题在举行着三方会谈，担任美方会谈代表之一的白鲁德，在宣化店遇见了李敦白，在闲谈时，他对李敦白说：“完成任务后，请你迅速撤离，政府军（国军）不久以后，会对盘踞此地的共军展开大规模进攻。”

得知此事后，李敦白非常着急，连忙约见了李先念、王震等人，把这个消息告诉了他们。

李先念听完后，既在意料之中，又在意料之外，关于国民党军的动向和意图，李先念其实早就通过地下情报系统有所了解，也做了一些准备，但李敦白将如此重要的情报亲口告诉他们时，大家还是有些惊讶，也让我军在不久后发起的“中原突围”作战中占据了主动。

多年以后，李先念在回忆此事时，还深情地说：“他将这个消息告诉我以后，令当时的我更加清醒了。”

因此，当李敦白后来加入中国共产党时，李先念、王震亲自给他当入党介绍人，毛主席也亲自予以批准。

1946年10月，李敦白辗转多地，终于到达了心心念念的革命圣地延安。在延安，中央鉴于他能说一口流利的英文，就安排他到新华社国际部工作，担任翻译一职。

当时，李敦白负责外电新闻翻译，以及中译英新闻稿等工作，始终一丝不苟，严谨细致，受到了同事和领导的一致好评。

1946年底，在新华社年度总结大会上，李敦白因突出的工作成绩，被评为甲等模范，此时距离他到延安，还不到两个月。

在一次周末舞会上，李敦白第一次见到了毛主席，心情非常激动，毛主席见到李敦白后，也笑着说：“我们延安欢迎你们美国同志的到来啊！”

紧接着，毛主席又说：“我们用小米加步枪打跑了日本人，现在又和国民党反动派作战，你来延安快两个月了，这里的生活是非常艰苦的，你还适应吗？”

李敦白回答说：“延安的生活虽然艰苦，但我相信，这种生活充满着希望和光明。”

听完李敦白的回答后，毛主席哈哈大笑，说：“不错嘛，中国话说得挺好啊！敦白同志，你英文好，你可得教我说英文啊！”

面对这突如其来的请求，李敦白又激动又兴奋，连忙说：“我非常乐意，谢谢主席的邀请。”

在之后的几年中，李敦白一直在新华社工作，但是到了1949年1月，李敦白却突然被抓了起来，这又是怎么回事呢？

原来，这跟李敦白的老师斯特朗有关。

斯特朗当时在莫斯科，担任《莫斯科新闻》的编辑，受冷战及美苏两国关系的影响，被苏联当局认定为“美国特务”，被捕入狱。而李敦白作为斯特朗的学生，也被苏联人认为是美国特务，还给中国共产党发来电报，要求把李敦白也抓起来。

就这样，李敦白被莫名其妙地牵扯进了一桩“国际间谍案”中，一度入狱6年时间。

直到1955年4月，李敦白的问题才被查清，证明他不是“美国特务”，得以出狱。因为这件事，毛主席和周总理还先后对他道歉，说：“我们犯了一个很坏的错误，你是一个好同志。”

然而，到了1968年，李敦白再度入狱，罪名还是那个熟悉的“美国特务”。

尽管再次入狱，但对于李敦白来说，这也未尝不是一件好事，因为至少让他远离了那些更严重的是非，免去了很多无妄之灾。

直到1977年11月，在夫人王玉琳等人的努力下，被关押9年零8个月的李敦白终于出狱了。

出狱后，李敦白被安排到新华社、社会科学院工作，但是，李敦白越来越感觉到心力交瘁，认为自己已不能胜任目前的工作，再加上思乡心切，于是就在1980年3月，带着妻子和儿女前往美国，回到了他阔别35年之久的故乡。

回到美国后，李敦白先后在北卡罗莱纳州大学、路德大学等学府教书，向学生们讲授《毛泽东哲学》《论持久战》《矛盾论》等课程，让他想不到的是，这些知识竟然很受学生们的欢迎，李敦白感慨地说：“毛泽东的思想充满着独特的魅力，不论是何时何地，都令人无比钦佩。”

后来，李敦白还跟别人合作开设了一家咨询公司，专门为中美两国之间的经济贸易、文化交流等领域提供专业服务。

2019年8月24日，李敦白在美国亚利桑那州的家中去世，享年98岁高龄。

（参考资料：《李敦白口述历史》《炎黄春秋》《中国经营报》）