1620年(1620年12月21日，一群北美流亡者开出了“美国出生证明”)

1620年12月21日，一艘木制帆船抵达了北美马萨诸塞州的普利茅斯。这艘船就是“五月花号”，船上的102名乘客，则被称为美国的“始祖移民”。他们还签订了一纸《五月花号公约》，这被称为美国的“出生证明”。

殖民者屠杀印第安人

大家抢着分的蛋糕

当初哥伦布发现新大陆后，欧洲人一边把哥伦布以管理不善的罪名扔进监狱，一边乐呵呵地奔向新大陆发财。哥伦布到死都一直以为自己发现的是印度。但是欧洲人慢慢地明白了，这不是印度，这是一块新大陆。很快，整个欧洲的经济重心，就从地中海沿岸的意大利转移到了大西洋沿岸，像英国和尼德兰这样的航海国家。

在新大陆，最早到来的西班牙人，一边掠夺发财，无数黄金源源不断运回国内；一边把印第安人当成动物一样成批屠杀。几百年间，至少有5000万印第安人，连同他们的文化一起，被残酷地消灭。

看到西班牙人抢得开心，紧跟着西班牙人的脚步，葡萄牙人、法国人，英国人、荷兰人、瑞典人都来了。法国人发现了魁北克；荷兰人长期在哈德逊河流域做贸易，后来建立了纽约城；瑞典人则开拓了后来的宾夕法尼亚地区。

就这样，北美被欧洲国家分割成许多个小块势力范围。其中，西班牙和法国代表欧洲的武力，他们更喜欢抢劫、杀戮、征服。荷兰和英格兰则更关注怎么获取资源，拉回欧洲去变成生产原料，或者是直接卖钱。

弗吉尼亚：最早的英国北美殖民地

流民和罪犯遣送地

英国人其实是后来者，直到1606年，才真正拥有在北美第一块永久殖民地。

16世纪，英国的原始工业，就是我们现在叫工场手工业或作坊的，发展很快，劳动力很快就不足了。为了获取劳动力，英国人开始大规模“圈地运动”，就是一边把乡村自耕农的土地都强行圈走，变成大农场，或者工厂，这样资本家就能扩大生产；同时又能迫使这些自耕农为了生计到城市工厂或农场里面去做工。

但是，失去土地的农民越来越多，大量流民游荡在城市中，严重影响了社会稳定。

这时，英国政府就想到了北美，这块当时多少人填过去都不会满的新大陆，顺便还能用这些劳动力开拓殖民地，真是一举两得！于是，英王詹姆斯一世很爽快地批准成立了两家公司，一家伦敦移民公司，一家普利茅斯移民公司，还给了特许经营状和财政补贴、政策优待。

1606年，英国第一个北美殖民地，弗吉尼亚殖民地，就是这么建立的。

之后，英国和欧洲的一些不受待见的人，陆续被本国扔上船，或是自己自愿，去了北美，比如，被判处流放的罪犯；比如，因为宗教信仰被歧视的人，还有那些活不下去的混子、光棍、穷人。

但是，谁也没想到，迟来的英国人，最后反而是成了北美殖民地的最大宗主国。这个故事，要从1620年的一艘移民船说起。

五月花号复原

我们去新大陆吧

1620年9月16日，一艘载有102名乘客的帆船“五月花号”，从荷兰出发迁往北美。这102名乘客中，有35名英国分离主义派清教徒，其他都是工匠、渔民、贫民、契约奴隶。

英国的国教叫圣公会，清教徒则是圣公会中的异端，他们因为要求更彻底地清洁圣公会中的天主教因素，结果招来了残酷的打击迫害，被迫在1608年移民荷兰。

1620年，他们决定移民北美，和弗吉尼亚公司签订移民合同后，登上了三桅帆船“五月花号”。

这些人为什么要去北美，很大程度上，是因为英国政府给的移民政策相当优惠。凡是愿意前往美洲定居的，除了会给路费补贴之外，每人还可获得至少100英亩土地。这让很多没地没房的流民开始涌向美洲，之后，英国相继在美洲建立了13个殖民基地，这就是最初美国独立时的13个州。

所以，五月花号并不是最早到达北美的英国移民船。但它是最著名的一艘北美移民船。“五月花号”出发时是9月份，不是航海的好季节，因此，当时很多人怀疑他们们是不是能顺利到达北美。

他们的旅程确实很艰难。在海上，他们经历了缺水、断粮、风浪，66天后的11月11日，终于看到了北美大陆海岸线。但是，因为海上风浪险恶，他们还是错过了预定的目的地，北弗吉尼亚哈德逊河口，抛锚在今天马萨诸塞沿海。按照欧洲的航海传统，他们首先登上了一块大礁石，欢呼新生活开始。后来，美国人把他们视为开拓美利坚的先驱。

上岸前，船上的41名成年男子，讨论了着如何管理未来新世界的问题，靠领袖权威？靠军队威力？还是国王的恩赐？他们决定，要把这个问题弄清楚之后再上岸。

美国的出生证明

经过激烈的争论，最后，他们决定建立一个大家都能受到约束的自治团体，以一份共同签署的公约来约束，这就是《五月花号公约》。

《公约》写道：“我们飘洋过海，在弗吉尼亚北部开发第一个殖民地。我们这些签署人在上帝面前共同庄严立誓签约，自愿结为民众自治团体。”这份公约，也被人们称为“美国的出生证明。”，它是美国精神和美国政治体制的开端。

之后，在公约上签字的41名清教徒，理所当然成了普利茅斯殖民地第一批有选举权的自由人。但实际上，这批人中有一半未能活过6个月，剩下的一半就成为殖民地的核心政治成员。他们每年举行一次大会，通过法律，选举总督和总督助理，并在1636年通过了"统一基本法"，对殖民地的政治结构和居民权利作了文字上的规定。

1639年后，殖民地代表大会变成了殖民地议会，非教会成员的自由人也可以被选入议会，美国的历史，这时可以说先于1776年独立战争就开始了。

很大程度上，所谓美国精神，也就是“五月花号”上的这些人的气质的综合。清教徒，主张主张简单、实在、上帝面前人人平等的信徒生活，同时有极具商业意识和开拓精神。